La pesista vallecaucana es uno de los grandes personajes del año por la medalla de oro que obtuvo en los Juegos Olímpicos de Sydney en la categoría de 76 kilogramos. Es la primera vez en la historia que un atleta colombiano logra esta hazaña. Además esta presea le alcanzó a Colombia para terminar su actuación en los juegos como el mejor país de Suramérica en la tabla final de medallería, por encima de potencias como Brasil y Argentina.
Pero su triunfo tiene un significado más profundo para el país. María Isabel, una humilde mujer de Candelaria, Valle del Cauca, que ganó para Colombia su única medalla de oro a punta de sacrificios personales, representa el espíritu emprendedor de gran cantidad de mujeres colombianas que, a pesar de situaciones adversas y de un apoyo casi nulo, logran salir adelante y conseguir sus metas.
Su vida en breve
Nació en Candelaria, Valle del Cauca, el 25 de marzo de 1965. Antes de los Olímpicos trabajaba como contestadora de quejas y reclamos en las Empresas Municipales de Cali. Un trabajo que intercalaba con su brillante carrera como pesista, en la que ha alcanzado 25 medallas de oro en competencias en todo el mundo. Ahora está dedicada de tiempo completo a entrenar, patrocinada por Pony Malta.
Lo que pocos saben de ella
Entrena los siete días de la semana. Las tardes de los domingos, que es el tiempo que le queda libre, lo dedica generalmente a visitar el cementerio donde está enterrado su papá.
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